＜まごころ体験記①＞

ボランティアに参加する勇気

大阪府　高橋愛美

今回、遠野まごころネットでボランティアに参加した一女性として、これからボランティアを考えられている女性に向けて、私がここでの生活で感じたことを「ボランティアをするということ」という目線に特化してお伝えします。

私は一人で遠野まごころネットに入りました。

まず来て感じたことは「女性が少ないな」ということです。

（4/28現在、宿泊施設を利用されている方だけしかわかりませんが、８対２くらいで男性が圧倒的に多いです。

話す人（＝男性）は、みなさん必ず「なんで１人なの？」「女の子１人で不安じゃなかった？」とおっしゃられます。

確かに来る前までは、私にも正直不安はありました。

でも、「普通の女の子」の私が、勇気を出して遠野まで来てみると「なんでこんなに女性が少ないんだろう？」という疑問を覚えたのです。

また、「何でもするんだ」という覚悟さえあれば、来てからやることは山ほどありました。（みなさんに向けて書いている、この原稿も広い意味でのまごころネットのボランティアです）

ボランティアをするということは、仕事を休んだり金銭的余裕が必要です。さらに、被災地を支援するという覚悟と体力もいるし、体育館で生活するというちょっと日常とは違うストレスもあります。

ボランティアをすることは本当に大変。。。

でも、それ以上に得られるものが多いです。 私は今ここに来て本当によかったと感じています。

「女性だから」「１人だから」という理由で、不便に感じたことは何一つありません。

「何かができるだろう」とうっすらした感情でここに来て、いろんなお話や経験をさせていただいている中で（サンマ回収も参加しました）「何でもしたい！！」という気持ちに変わっていく自分を発見できました。

きっと私がここでする「何か」は「すべて被災地支援につながっていくんだ！」という確信を持って活動できるからです。

ここにいる個人ボランティアのみなさん、また団体のみなさんも同じ気持ちを抱えた仲間です。昨日、サンマの回収活動に参加しているとき、同じ班のおっちゃんが「来たことに意味がある。ここに来たということだけでも勇気がいるんだよ。」と、言ってくれました。ここに来て、普段なら絶対に出会えない人たちと仲間になれました。

「ボランティアをしたい」と考えている女の子たちに伝えたいです。

「とりあえず、来てみたら、なんとかなるよ」と。

しかも、ここは本当に女性に優しい団体です。

トイレはきれいだし、お風呂も毎日入ってるし、洗濯だってできちゃいます。寝る場所は女性専用のスペースもあります。１日だけの活動参加だって受け入れてくれます。

少なくとも私は毎日の活動を万全の状態で臨める環境です。

活動の安全対策のための装備だけはしっかり整えて…

さあ女の子たち…勇気を出して！！

………………………………………………………………………

◆高橋愛美（たかはし・まなみ）　1985年（昭60）10月31日、大阪生まれ。ウェブページ製作会社に勤務。「個人を受け入れてくれるボランティア団体がここしかなかったので…」まごころネットに参加。遠野入り後もアメーバブログで日々の出来事を綴っている。